中国货币的演变过程（我国从古至今的钱币的顺序图片）

知识科普｜中国货币的演变史：

我国是世界上最早使用货币的国家之一，使用货币的历史长达五千年之久。

其种类繁多、形制多样、币材广泛，堪称世界货币之冠。那你了解中国货币的形成和演变吗？

接下来带领大家一起来了解一下中国货币的发展历史吧！

货币的定义

提起货币，我们首先要明确一个概念——什么是货币？《说文解字》中对货币的定义是：货，财也；币，帛也。财就是财物，帛就是布帛。

简单来说，货币就是指有价值的东西。通常情况下，有价值并且所有人都能达成共识，就可以作为一般等价物使用。

同时货币也俗称“钱”，是社会经济发展的必然产物，反过来又带动了社会经济的深刻变革，甚至是文化的深刻变革。它有两大基本功能：一是作为商品流通的媒介，二是为商品定价。

中国货币演变史

中国货币在形成和发展的演变过程中，先后经历了六次重大的演变：

自然货币向人工货币的演变、由杂乱形状向统一形状的演变、由地方铸币向中央铸币的演变、由文书重量向通宝、元宝的演变 、金属货币向纸币"交子"的演变

一、自然货币——人工货币

早在商朝以前，就有用贝壳作为交换媒介的记载。在中国的汉字中，凡是与价值有关的字，大都与“贝”字有关，如“赃”、“贡”、“费”等，由此可见，贝是我国古代先民最早使用的货币。

随着商品交换的发展，货币需求量越来越大，天然贝壳逐渐无法满足需求。

于是商朝人开始用铜仿制海贝，随着人工铸币的大量使用，海贝这种自然货币便慢慢退出了中国古代货币舞台。这便是我国古代货币的第一次重大演变。

二、杂乱多样——统一形状

从商朝铜币出现直到战国后期，货币的发展经历了千余年。由于战国各诸侯国并未意识到铸币权的重要性，各国自铸货币，导致货币的标准、形状、价值等自然多种多样。

而随着历史的发展，各国统治者认识到货币的重要性，逐步开始统一本国货币，到战国后期，大概形成了以七雄为主的货币体系，以赵国的铲币、齐国的刀币、秦国的圆形方孔钱、楚国的蚁鼻钱较著名。

秦统一中国后，始皇帝于公元前210年颁布法规，明确“以秦币同天下之币”。

由此开始，货币统一为圆形方孔的“秦半两”，结束了中国古代货币形状各异、重量悬殊的杂乱状态，而圆形方孔钱的形制，一直沿用到民国初期。这是中国古代货币史上由杂乱形状向规范形状的一次重大演变。

三、地方铸币——中央铸币

汉朝初期，中央听任地方各郡自由铸币，导致“盗铸如云而起”，不仅造成市场混乱，又使富商大贾操纵铸币权，富比天子，给汉朝埋下莫大隐患。

公元前113年，汉武帝收回郡国铸币权，确定由中央政府对钱币铸造、发行的统一管理，并下令由中央统一铸造五铢钱，五铢钱成为当时唯一合法货币。这便是中国古代货币的第三次演变，对中国后来历朝历代政治经济的发展和繁荣有着重要的作用。

四、文书重量——通宝元宝

货币经历三次演变后已经非常规范了，但还是存在一些缺陷。秦汉以来所铸的钱币，通常在钱文中都明确标明钱的重量，如“半两”、“五铢”等等(二十四铢为一两)。

但流通时间较长，磨损是不可避免的。于是唐高祖武德四年(621年)，李渊决心改革币制，废轻重不一的历代古钱，取“开辟新纪元”之意，统一铸造。

"开元通宝"一反秦汉旧制，钱文不书重量，是我国古代货币由文书重量向通宝、元宝的演变。"开元通宝"钱是我国最早的通宝钱。此后铜钱不再用钱文标重量，都以通宝、元宝相称，它一直沿用到辛亥革命后的"民国通宝"。

五、金属货币——纸质货币

众所周知，北宋时期经济繁荣，几乎达到顶峰。而经济的繁荣必然导致货币流通额增加。史料记载，北宋太宗时期，年铸币八十万贯。古代一千枚铜钱为一贯，重约四公斤。

八十万贯，相当于三百二十万公斤铜。这对铜料资源造成了极大地压力，乃至政府为弥补铜料不足，改用铁铸钱。据《宋史》记载，当时四川所铸铁钱一贯就重达二十五斤八两。

在四川买一匹罗(丝织品)，要付一百三十斤重的铁钱。铁钱如此笨重不便，北宋创印的纸币“交子”就在四川地区应运而生。

"交子"的出现，是古代货币史上由金属货币走向纸币的一次重要演变。"交子"不但是我国最早的纸币，也是世界上最早的纸币。

六、手工铸币——机制铸币

清朝后期，随着国外先进科学技术的逐渐传入，光绪年间已开始在国外购买造币机器，用于制造银元、铜元。从此，不但铸造货币的工艺发生了重大变化，而且结束了二千多年的圆形方孔钱的流通。清末机制货币的出现，是我国古代货币史上由手工铸币向机制货币的重大演变。

所谓“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往”。透过历朝历代货币的发展变化，我们可以看到，无论社会的发展阶段如何，其本质永远是一个经济驱动的社会,是每一个朝代政治、经济甚至是人文环境的缩影。